Kaempferia rotunda

Beschrijving

De Kaempferia rotunda, ook wel bekend als peacock ginger of round-rooted galangal, is een opvallende en sierlijke plant die behoort tot de gemberfamilie (Zingiberaceae). Deze plant wordt vooral gewaardeerd om zijn prachtige bladeren en delicate bloemen.

De bladeren van Kaempferia rotunda zijn langwerpig en hebben een opvallend patroon van zilveren en groene tinten, vaak met paarse onderkanten. Dit geeft de plant een decoratieve uitstraling, zelfs wanneer hij niet in bloei staat.
De plant produceert prachtige, paars-witte bloemen die uit de grond opkomen, vaak nog voordat de bladeren verschijnen. De bloemen zijn kortstondig maar zeer opvallend.
Net als andere gemberachtigen heeft Kaempferia rotunda een rhizomateus wortelstelsel, wat betekent dat hij ondergrondse wortelstokken heeft waaruit nieuwe scheuten groeien.

De plant is inheems in Zuidoost-Azië, met name in landen zoals India, Thailand, Indonesië en Maleisië.
Vanwege zijn sierwaarde wordt de plant nu in veel tropische en subtropische gebieden gekweekt, waaronder delen van Midden- en Zuid-Amerika, Afrika en de Caraïben.

Kaempferia rotunda wordt vooral gewaardeerd als sierplant vanwege zijn decoratieve bladeren en bloemen. Hij wordt vaak gebruikt in schaduwrijke tuinen, als bodembedekker of in potten.
In sommige culturen worden de wortelstokken en bladeren gebruikt in traditionele geneeskunde voor hun vermeende ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen.
Hoewel minder bekend dan andere gemberachtigen, worden delen van de plant soms gebruikt in lokale gerechten of als smaakstof.

De plant gedijt het beste in een warm, vochtig, tropisch of subtropisch klimaat. Hij is niet winterhard en kan vorst niet verdragen.
Kaempferia rotunda geeft de voorkeur aan goed doorlatende, humusrijke grond die licht zuur tot neutraal is.
De plant groeit het beste in halfschaduw tot schaduw, vergelijkbaar met zijn natuurlijke habitat onder het bladerdak van tropische bossen.

De plant heeft regelmatig water nodig om de grond vochtig te houden, maar niet drassig. Tijdens de rustperiode (vaak in de winter) heeft hij minder water nodig.
Tijdens het groeiseizoen kan de plant baat hebben bij een uitgebalanceerde meststof om een gezonde groei en bloei te bevorderen.
Snoeien is meestal niet nodig, maar dode bladeren en bloemen kunnen worden verwijderd om de plant netjes te houden.

De bloemen van Kaempferia rotunda verschijnen vaak vóór de bladeren, wat een uniek fenomeen is in de plantenwereld. Dit maakt de plant extra bijzonder in tuinen.
Net als veel andere gemberachtigen heeft Kaempferia rotunda een rustperiode, meestal in de winter, waarin de bovengrondse delen afsterven. De plant komt weer tot leven in het voorjaar.